Housing First: Wohnung zuerst statt Notunterkunft.

Housing First kehrt die klassische Reihenfolge der Wohnungslosenhilfe um: Statt sich erst in Notunterkünften oder Übergangswohnheimen zu „bewähren“, bekommen Betroffene direkt eine eigene Wohnung. Bei Bedarf wird diese Wohnung von sozialer Betreuung begleitet, die Unterstützung ist aber kein Vorbedingung für den Einzug.

Voraussetzung für die Umsetzung ist, dass ausreichend freier und bezahlbarer Wohnraum zur Verfügung steht. Fehlt dieser Wohnraum, lässt sich das Konzept nur eingeschränkt umsetzen.

In vielen bisherigen Hilfesystemen mussten wohnungslose Menschen zunächst Stationen wie Notschlafstelle, betreutes Wohnen oder Übergangswohnheim durchlaufen, bevor ihnen eine eigene Wohnung in Aussicht gestellt wurde. Die Idee dahinter: Wohnfähigkeit soll sich schrittweise beweisen.

Housing First verzichtet auf diese Reihenfolge. Die Wohnung steht am Anfang, nicht am Ende des Prozesses. Unterstützungsangebote wie Beratung oder Begleitung bleiben bestehen, sind aber vom Wohnen entkoppelt und freiwillig.

Nach Auswertung mehrerer deutscher Modellprojekte gilt die Wahlmöglichkeit und Steuerung des Hilfeprozesses durch die Nutzer:innen selbst als ein zentrales Prinzip, das zum Erfolg von Housing First beiträgt. Betroffene entscheiden mit, welche Unterstützung sie annehmen möchten und welche nicht.

Fachliche Evaluationen beschreiben dies als einen Paradigmenwechsel in der Sozialen Arbeit mit wohnungslosen Menschen: weg von vorgegebenen Bedingungen, hin zu einem Angebot, das sich an den Bedürfnissen der einzelnen Person orientiert.

In Finnland und Wien wird Housing First nach vorliegenden Angaben erfolgreich umgesetzt. Beide Länder bzw. Städte verfügen über ausreichend bezahlbaren Wohnraum, der als Grundvoraussetzung für das Konzept gilt.

Neuseeland führte 2017 ein Housing-First-Programm ein, das Menschen mit komplexen gesundheitlichen und psychischen Erkrankungen eine sichere Unterkunft und umfassende Unterstützung bietet. Berichten zufolge hat dies auch die Beschäftigung unter zuvor obdachlosen Menschen erhöht. Diese Ergebnisse stammen aus dem internationalen Kontext und lassen sich nicht ohne Weiteres auf die Situation in Deutschland übertragen.

In Berlin läuft ein Modellprojekt namens Housing First, das im Kampf gegen Obdachlosigkeit unterstützen soll. Zu Umfang und Ergebnissen dieses laufenden Projekts liegen bislang keine detaillierten, belastbaren Angaben vor.

Der im Mai 2024 veröffentlichte Nationale Aktionsplan gegen Wohnungslosigkeit enthält 31 Maßnahmen von Bund, Ländern und Kommunen mit dem Ziel „Keine Obdachlosigkeit bis 2030“. Darunter ist auch der Vorschlag für eine Orientierungsdatenbank Housing First, die den Zugang zu entsprechenden Angeboten erleichtern soll.

Fachlich wird gefordert, Housing-First-Programme nicht nur punktuell zu fördern, sondern die zugrundeliegenden Prinzipien als Prämisse jeglichen Handelns im Kontext von Wohnungslosigkeit anzuerkennen.

Die größte strukturelle Hürde für Housing First ist der Mangel an bezahlbarem Wohnraum: Ohne ausreichend freie, bezahlbare Wohnungen lässt sich das Konzept nicht in der Breite umsetzen, egal wie überzeugend die fachlichen Erfolgsnachweise sind.

Am Nationalen Aktionsplan gegen Wohnungslosigkeit gibt es Kritik, dass er zu wenig verbindlich finanziert sei und zu geringe Beteiligung von Menschen mit eigener Wohnungslosigkeitserfahrung vorsehe. Diese Kritik richtet sich gegen die Umsetzung der Politik, nicht gegen das Housing-First-Konzept als solches. Auch wird angemahnt, dass einzelne Fördermaßnahmen wenig bewirken, solange der grundsätzliche Mangel an bezahlbarem Wohnraum bestehen bleibt.