Migration und Armut: Lebenssituation von Migranten, Nachkommen und Geflüchteten.

Wer über Migration und Armut spricht, muss drei Gruppen sauber trennen. Sie unterscheiden sich in ihrer Lebenslage erheblich:

• Menschen ohne Migrationshintergrund: Armutsrisiko rund 14 Prozent.
• Menschen mit Migrationshintergrund: Armutsrisiko rund 25 Prozent — also fast doppelt so hoch.
• Geflüchtete: Armutsrisiko rund 68 Prozent — mehr als das Vierfache der Vergleichsgruppe ohne Migrationshintergrund.

Der Begriff „Migrationshintergrund“ fasst sehr verschiedene Lebenswege zusammen: eingebürgerte Menschen, seit Jahrzehnten hier lebende Familien, Zugewanderte aus der Europäischen Union und deren Kinder. 2021 hatten 76,8 Prozent der Menschen in Deutschland keinen Migrationshintergrund. Die 25-Prozent-Quote ist damit ein Durchschnitt über sehr unterschiedliche Situationen — sie sagt wenig über einzelne Herkunftsgruppen aus.

Arbeit schützt nicht automatisch vor Armut

Ein Arbeitsplatz beendet Armut nicht zwangsläufig. 2022 waren 14,7 Prozent der Erwerbstätigen mit Einwanderungsgeschichte armutsgefährdet, obwohl sie arbeiteten. Bei Erwerbstätigen ohne Einwanderungsgeschichte lag der Wert mit 7,1 Prozent bei weniger als der Hälfte.

Hinter dieser Lücke stehen typische Muster des Arbeitsmarkts: häufigere Beschäftigung in Branchen mit niedrigen Löhnen, mehr befristete Verträge und Teilzeit, seltener anerkannte Berufsabschlüsse. Erwerbstätigkeit ist deshalb ein wichtiger, aber kein ausreichender Schutz gegen Einkommensarmut.

Ein Hinweis zur Einordnung der Zahlen: Die genannten Werte beziehen sich überwiegend auf die Jahre 2021 bis 2023. Neuere Vergleichswerte nach Migrationsstatus liegen für die Zeit danach noch nicht in gleicher Detailtiefe vor.

Sprache entscheidet über den Zugang zu fast allem: Arbeitsvertrag, Wohnungsbesichtigung, Behördenschreiben, Arztgespräch, Elternabend. Wer die Sprache nicht beherrscht, ist auf Vermittlung angewiesen — und findet seltener eine Stelle, die zur eigenen Qualifikation passt.

Deutliche Fortschritte über die Aufenthaltsdauer

Bei Geflüchteten, die ab 2015 nach Deutschland kamen, zeigt sich ein klarer Lernverlauf. 2016 schätzten nur 17 Prozent ihre eigenen Sprechkenntnisse als gut ein. 2021 waren es bereits 55 Prozent. Sprachkenntnisse wachsen also mit der Aufenthaltsdauer — und mit ihnen die Chancen auf dem Arbeits- und Wohnungsmarkt.

Ukrainische Geflüchtete starten später

Für die seit 2022 zugezogenen Menschen aus der Ukraine sah die Ausgangslage anders aus: Im Sommer 2022 gaben über 80 Prozent an, eher schlechte oder gar keine Deutschkenntnisse zu haben. Das ist bei einer Fluchtbewegung, die erst wenige Monate zuvor begonnen hatte, erwartbar — erklärt aber, warum diese Gruppe kurzfristig stark auf existenzsichernde Leistungen angewiesen war.

Für die Einordnung heißt das: Ein hohes Armutsrisiko unmittelbar nach der Ankunft ist nicht dasselbe wie dauerhafte Armut. Entscheidend ist, wie schnell Spracherwerb, Anerkennung von Abschlüssen und Arbeitsmarktzugang ineinandergreifen.

Armut nach Migrationsstatus verteilt sich räumlich sehr ungleich. Berlin ist dafür ein gut dokumentiertes Beispiel: 2023 war das Armutsrisiko von Menschen mit ausländischer Staatsbürgerschaft dort doppelt so hoch wie das von Menschen mit deutschem Pass.

Gleichzeitig ist der Anteil von Menschen mit Migrationshintergrund in Berlin außergewöhnlich hoch. Für 2023 wird er mit 42,3 Prozent ausgewiesen und liegt damit deutlich über dem Bundesdurchschnitt. Beides zusammen bedeutet: In Städten mit hoher Zuwanderung schlagen migrationsbezogene Armutsrisiken stärker auf die Gesamtarmutsquote durch — ohne dass daraus ein bundesweiter Durchschnittswert abgeleitet werden kann.

Warum Großstädte besonders betroffen sind

Großstädte ziehen Zuwanderung an, weil dort Netzwerke, Beratungsstellen und Arbeitsgelegenheiten liegen. Zugleich sind Mieten hoch und der Wohnungsmarkt eng. Ein niedriges Einkommen wird dadurch schneller zur Armutslage als in Regionen mit günstigem Wohnraum. Wer wenig verdient und viel für Miete zahlt, rutscht auch bei formaler Erwerbstätigkeit unter die Armutsgefährdungsschwelle.

Wohnungslosigkeit ist die sichtbarste Form von Armut. Unter den untergebrachten wohnungslosen Personen besitzen lediglich 14 Prozent die deutsche Staatsangehörigkeit. Darunter befinden sich 136.900 Ukrainerinnen und Ukrainer, die mangels Alternativen in Geflüchtetenunterkünften bleiben.

Der Begriff „untergebracht“ ist dabei wichtig: Erfasst werden Menschen, die in Einrichtungen von Kommunen, freien Trägern oder in Geflüchtetenunterkünften leben. Wer nach der Anerkennung keine eigene Wohnung findet, bleibt in der Unterkunft — statistisch als wohnungslos, praktisch in einer Dauerlösung ohne Privatsphäre und ohne eigenen Mietvertrag.

Der Sprung bei der Mindestsicherung 2022

2022 stieg die Zahl der Empfängerinnen und Empfänger von Mindestsicherungsleistungen deutlich. Ausschlaggebend war die Fluchtbewegung aus der Ukraine: Knapp 804.000 Personen mit ukrainischer Staatsangehörigkeit bezogen entsprechende Leistungen, ein Anstieg um 1.871 Prozent gegenüber dem Vorjahr.

Diese Zahl beschreibt einen Sondereffekt und keine schleichende Entwicklung. Ukrainische Geflüchtete wurden ab Juni 2022 in die Grundsicherung einbezogen und tauchen seitdem in dieser Statistik auf. Ein Vergleich der Gesamtzahlen von 2021 und 2022 misst daher zu einem großen Teil eine Änderung der Zuständigkeit — nicht ausschließlich eine Verschlechterung der Lebenslagen der übrigen Leistungsberechtigten.

Armut konzentriert sich räumlich. Auf Stadtteilebene fallen hohe SGB-II-Quoten und ein hoher Ausländeranteil zunehmend zusammen. Zwischen 2013 und 2021 hat sich dieser Zusammenhang in allen Regionen Deutschlands verstärkt. Im Ruhrgebiet erreicht der Korrelationskoeffizient den Wert 0,93 — statistisch ein sehr enger Gleichlauf.

Was ein Korrelationskoeffizient aussagt — und was nicht

Ein Korrelationskoeffizient beschreibt, wie stark zwei Messwerte gemeinsam schwanken. Der Wert reicht von 0 (kein Zusammenhang) bis 1 (vollständiger Gleichlauf). Er sagt nichts über Ursache und Wirkung. Aus dem Wert 0,93 folgt also nicht, dass Zuwanderung Armut verursacht.

Plausibler ist der umgekehrte Weg über den Wohnungsmarkt: Günstiger Wohnraum liegt überwiegend in wenigen Quartieren. Wer ein niedriges Einkommen hat, findet dort eine Wohnung — unabhängig von der Staatsangehörigkeit. Neu Zugewanderte haben zudem selten Rücklagen, Bürgschaften oder eine lange Mietvorgeschichte, die auf angespannten Wohnungsmärkten verlangt werden. So entstehen Stadtteile, in denen sich niedrige Einkommen und Zuwanderung überlagern.

Für die Menschen vor Ort hat das Folgen, die über das Einkommen hinausgehen: Schulen mit hohem Förderbedarf, weniger wohnortnahe Arbeitsplätze, schlechtere Nahversorgung. Armut wird dadurch schwerer zu verlassen.

Die Kategorie „Menschen mit Migrationshintergrund“ umfasst auch Personen, die in Deutschland geboren wurden und deren Eltern zugewandert sind. Deren Lebenslage kann sich deutlich von der ihrer Eltern unterscheiden — etwa bei Sprachkenntnissen, Schulabschlüssen und Arbeitsmarktzugang.

Getrennt ausgewiesene Armutsquoten für diese zweite Generation liegen in den ausgewerteten Berichten nicht vor. Aus dem Gesamtwert von 25 Prozent lässt sich daher kein eigener Wert für die Nachkommen ableiten. Wer solche Zahlen nennt, geht über die belegte Datenlage hinaus.

Offene Fragen der Forschung

• Wie entwickeln sich die Armutsquoten von Migrantinnen, Migranten und Geflüchteten nach 2023?
• Welche Rolle spielen Bildungsabschlüsse für das Armutsrisiko innerhalb der einzelnen Gruppen?
• Wie stark unterscheidet sich die Lebenssituation der zweiten Generation von der ihrer Eltern?

Diese Fragen bleiben offen. Sobald belastbare Auswertungen vorliegen, wird diese Seite ergänzt.