Bildungsabschluesse und Erwerbstaetigkeit im Alter: Wer arbeitet noch mit 65?

Deutschlands Aeltere arbeiten laenger als je zuvor

Wer in den 1990er-Jahren mit 57 in Fruehverrentung ging, war kein Ausnahmefall, sondern gesellschaftliche Norm. Heute ist dieses Bild kaum wiederzuerkennen: Fast 85 Prozent der 55- bis 59-Jaehrigen sind erwerbstaetig. Bei den 60- bis 64-Jaehrigen ist es mit rund 67 Prozent mehr als jeder zweite — und damit 41 Prozentpunkte mehr als noch vor wenigen Jahrzehnten.

Das ist die groesste Steigerung der Erwerbsbeteiligung, die eine einzelne Altersgruppe in Deutschland in vergleichbar kurzer Zeit erlebt hat. Selbst nach dem gesetzlichen Renteneintrittsalter arbeiten noch mehr als ein Fuenftel der 65- bis 69-Jaehrigen, und rund jeder elfte Mensch zwischen 70 und 74 Jahren geht noch einer Erwerbstaetigkeit nach.

Was steckt dahinter? Ein Mix aus politischen Entscheidungen — Rente mit 67, Abschaffung der Fruehverrentungsanreize — und einem fundamentalen Wandel der Arbeitsanforderungen: Wissensbasierte Berufe zermuerben den Koerper weniger und erlauben laengeres Arbeiten.

Bildung als entscheidender Weichensteller

Nicht alle aelteren Menschen arbeiten laenger — nur bestimmte Gruppen. Und das Muster ist eindeutig: Wer gut ausgebildet ist, bleibt laenger und zu besseren Konditionen im Erwerbsleben. Wer einen koerperlich belastenden Beruf ausgeubt hat, oft mit niedrigerem Bildungsabschluss, scheidet frueher aus — haeufig unfreiwillig, durch Krankheit, Kuendigungen oder schlicht fehlende Weiterbeschaeftigungsmoeglichkeiten.

Der Vergleich zwischen Altersgruppen belegt dies eindrucksvoll: Von den 25- bis 54-Jaehrigen mit hohem Bildungsstand sind rund 93 Prozent erwerbstaetig. Bei den 65- bis 74-Jaehrigen ist der Bildungsstand der wesentliche Faktor, der entscheidet, ob jemand noch arbeitet oder nicht.

Heiner, 63, Elektriker aus Bochum, beschreibt seine Situation so: Er haette gern noch drei, vier Jahre weitergearbeitet — aber nach zwei Bandscheibenvorfaellen und einem Knieeingriff war das schlicht nicht mehr moeglich. Sein Kollege aus dem Buero, drei Jahre aelter, arbeitet noch Vollzeit. "Der sitzt", sagt Heiner. "Ich stand."

Erwerbsquoten im Altersvergleich

Die folgende Tabelle zeigt, wie die Erwerbsbeteiligung mit dem Alter abnimmt und wie gross der Wandel in den letzten Jahrzehnten war:

Was bedeutet das fuer spaetere Altersarmut?

Laengeres Arbeiten bedeutet in der Regel auch hoehere Rentenansprueche. Wer bis 65 oder darueber hinaus sozialversicherungspflichtig beschaeftigt bleibt, sammelt mehr Entgeltpunkte und legt eine bessere Grundlage fuer den Ruhestand. Gleichzeitig verlaengert sich der Zeitraum, in dem kein Rentenbezug erfolgt.

Aber: Wer fruehzeitig aus dem Erwerbsleben ausscheiden muss — krankheitsbedingt oder durch Erwerbslosigkeit — akkumuliert weniger Rentenansprueche und ist spaeter oefter auf Grundsicherung angewiesen. Die Altersarmut trifft so besonders jene, die koerperlich beanspruchende Taetigkeiten ausgeubt haben, frueher zu Niedrigloehn arbeiteten oder lange Erwerbsluecken hatten.

Das schafft eine strukturelle Ungleichheit: Die, die am staerksten auf spaetere Erwerbsquoten angewiesen waeren, um Luecken zu schliessen, koennen diese Quoten am seltensten erreichen.

Was kann helfen?

Auf politischer Ebene braucht es Instrumente, die koerperlich belasteten Beschaeftigten einen gesunden und wuerdigen Ausstieg ermoglichen, ohne sie mit Rentenabschlaegen zu bestrafen. Die Diskussion um einen flexiblen Renteneintritt und um einen besseren Schutz fuer Schwerarbeiterinnen und Schwerarbeiter ist deshalb eng mit der Frage nach Altersarmutspraevention verbunden.

Auf individueller Ebene helfen Weiterbildungsangebote, die den Berufswechsel noch im mittleren Alter ermoglichen — weg von koerperlich belastenden Taetigkeiten, hin zu Bereichen, in denen laengeres Arbeiten gesundheitlich moeglich ist.